[img][/img]
Лучшим сборным мира осталось провести на хоккейном чемпионате в Москве четыре матча: две полуфинальные встречи (Россия - Финляндия и Канада - Швеция), игру за третье место, в которой сойдутся неудачники полуфинала, и финал, который и определит сильнейшую на сегодня команду. Специалисты на стадии плэй-офф стараются воздерживаться от прогнозов, поскольку игра на вылет может сложиться самым непредсказуемым образом. Как существует тактика и стратегия круговых турниров, так существует тактика и стратегия одного матча. Финны, пожалуй, лучше других умеют выстраивать такие встречи, сушить игру, все силы бросить ради того, чтобы не пропустить шайбу и ловить при этом шансы в хорошо отработанных на тренировках контратаках.
В прошлом году именно финны выбили российских хоккеистов на этой стадии из олимпийского турнира в Турине. И - именно таким образом: засушив игру, тщательнейшим образом нейтрализовав соперников, уверовавших после предыдущих побед, особенно над канадцами, в свою непобедимость.
Тренер сборной Финляндии Эркка Вестерлунд считает, что у команды России нет слабых мест.
У российской команды очень мощная атака, надежная оборона и хорошо играющие вратари, особенно - Александр Еременко, не раз и не два выручивший партнеров в четвертьфинальном матче с Чехией.
Над сборной России, от которой все ждут только выигрыша (и не только у финнов в полуфинале, но и в финале, конечно же, у победителя пары Канада-Швеция: большинство, кстати, ставит на канадцев), висит груз хозяев чемпионата.
Его сложно нести весь турнир. Чемпионаты мира по хоккею проходили 71 раз, начиная с 1920 года. Лишь в семи турнирах побеждали хозяева: по три раза сборные СССР и Чехословакии, в одном случае - американцы.
Знаменитый канадский тренер Скотти Боумэн, девять раз выигрывавший Кубок Стэнли, не сомневается в таком названии финала - Россия - Канада. Известный специалист считает, что только российские и канадские хоккеисты показывают на турнире игру, которая может сделать их чемпионами мира.
Полуфиналы стартуют 12 мая. Сначала встретятся команды России и Финляндии (начало матча 14:15 по Киеву), а в 18:15 начнется матч сборных Канады и Швеции